Hej Janne,

Jeg har en søn på 9 år, som har meget svært ved at falde i søvn. Min søn er en meget aktiv dreng og bruger derfor meget krudt i løbet af en dag, men alligevel kan vi ikke få ham til at sove, og sådan har han altid været helt fra meget lille. Vi har altid haft det princip, at børnene skulle i seng kl. 20.00, men selvom han kommer i seng på det tidspunkt, så ligger han og snakker, kigger bøger, skal ud og tisse, spørger om døren nu er låst og lyset er tændt på badeværelset osv…

Jeg har altid gjort kort proces med sengeputteri, da jeg mener, at når man er kommet i seng, er det for at sove. Min søn har jo så fået lov til at slappe af med noget, som han holder af, da han som sagt ikke kan falde i søvn. Min mand og jeg er meget fortvivlede, da vi har en søn som først sover ved en 22.30/23.00 tiden, og vores voksentid bruges på at besvare spørgsmål og til sidst blive irriteret og gal over, at han ikke vil lægge sig til at sove. Underligt nok kan han godt komme op om morgenen og være frisk. Jeg tænker også meget på, om det kan påvirke hans udvikling, selvom han er en super frisk dreng, som bare altid er med til det sidste...

Jeg har prøvet mange ting.. én af dem har været, at han skal slappe helt af og tænke på 3 gode ting, som han oplevet i løbet af dagen, og få nogle gode tanker til at falde i søvn på.

Ja, jeg kunne blive ved, men håber, at du har et godt råd.

Mange hilsner fra den fortvivlede mor

SVAR

Kære Fortvivlede Mor,

ja, det går jo ikke, at I skal blive ved med at have et mønster på jeres aftener, som det, du beskriver. Det er for trættende for alle. Jeg har følgende at sige til dit spørgsmål:

Lille søvnbehov?

Jeg synes, det lyder, som om I har en dreng, der ikke har noget særligt stort søvnbehov. Sådan er der nogle børn – og voksne – der er indrettet. I min omgangskreds er der lige nu en 3-4 måneder gammel pige, som ikke sover hele dagen, og stort set ikke har gjort det, siden hun blev født, mens hun så sover fint om natten. Alt i alt bliver det til meget færre sovetimer end sædvanligt for så små børn. Og hun trives fint!

Hvis det er sådan fat med jeres dreng, så er der ikke andet at gøre end at indrette sig efter det.

Søvnbehov hos en 9 årig

Noget andet er, at børn på 9 år helt generelt ikke har brug for at sove mere end 9-10 timer om natten. Hvis I står op klokken 7, betyder det, at hvis jeres dreng falder i søvn ved 21-22 tiden, får han det nødvendige antal timers søvn. Målt med denne målestok sover han nu i underkanten af, hvad man som gennemsnit regner med som det bedste – men han sover ikke så lidt, at det lyder som noget bekymrende. Igen: Han er måske sådan en med et mindre søvnbehov end gennemsnittet.

Hvad kan forstyrre søvnen?

Man plejer at sige, at børns søvn påvirkes af følgende:

Har han været fysisk aktiv? Du skriver, at jeres dreng er fysisk aktiv i løbet af dagen, og bruger meget krudt, så her skulle alt være i orden. Med mindre han stadig farer rundt lige op til sengelægningen – så kan det kræve nogen tid for ham at falde til ro.

Er han sulten, når han går i seng? Der kan være idé i, at han får fx en banan og et glas mælk en halv time før sengetid. Man sover bedst, når maven ikke er tom.

Har han siddet foran en skærm umiddelbart før sengetid? Det er generelt en dårlig idé. Der bliver sat gang i hans hoved, både af selve skærmbilledet og måske af det indhold, der er på skærmen, og ingen af delene virker særligt beroligende. Sørg for, at der er gået et vis minimalt tidsrum, fra jeres dreng ser tv/computer, til han går i seng.

Tumler han med problemer? Måske er der ét eller andet, der ikke er gået helt godt i løbet af dagen, og måske er der ikke nogen, der har haft så god kontakt med ham, at der er blevet talt om problemerne og de følelser, han kan have i den anledning. Når han så ligger og skal sove, kommer det hele op til overfladen og kan fylde så meget, at søvnen ikke vil indfinde sig. Det er bl.a. derfor, det tit er en god idé at bruge 10 minutter på sengekanten til lige at småsnakke om dagens indhold. Hvis der er noget, der trykker, kommer det lettere frem her.

Er han mæt af forældrekontakt? Børn har brug for at være i en vis, minimal kontakt med deres forældre i løbet af dagen. Hvis ikke jeres dreng er ordentlig ’mæt’, kan hans aftenrenderi være udtryk for, at han her på falderebet forsøger at skaffe sig noget af det, han har brug for og mangler. Og selv om I bliver irriterede, er selv irriteret kontakt bedre end ingenting. Du kan her læse mere om, hvad kontakt er, og hvad det betyder for børns selvfølelse og identitet.

Slut med aftenrenderi!

Det kan godt være, at jeres dreng får sit søvnbehov opfyldt ved at sove fra 22 til 7 om morgenen. Det betyder imidlertid ikke, at I skal stå til rådighed! Når jeg læser dit brev, er det hans renderi ind til jer om aftenen, jeg ser som det største problem. Det skal han – og I – simpelthen holde op med!

Da mine børn var i den alder og skulle i seng på ét eller andet tidspunkt ved 20-21 tiden, satte jeg mig hos dem og læste, snakkede eller sang, og sagde så fx klokken 20.30 godnat og gik ud af børneværelset. Fra det tidspunkt var jeg ikke længere til rådighed for børn. Nu var det voksentid. Kunne de ikke sove, ja, så måtte de bare ligge. Eller læse. Eller selv hente vand. Eller selv gå på toilettet – osv. Der skulle være alvorlige begivenheder på banen, før det var tilladt at forstyrre mig – og deres far – dér i huset, hvor vi nu var.

Voksentid er nødvendig

Jeg foreslår, at I indfører tilsvarende regel. Hvis der er blevet sagt godnat klokken 20, så betyder det, at resten af aftenen er voksentid. Man bliver skør af ikke at have voksentid! Jeres dreng kan så læse, skrive, tænke, høre cd’er med historier eller fredsommelig musik i sine høretelefoner – eller tilsvarende, som han nu har lyst. Indtil han er så træt, at han vil sove. Når han vil det, lukker og slukker han, og lægger sig til at sove. Helt af sig selv. Han må simpelthen ikke forstyrre jer – overhovedet ikke. Med mindre han er syg, eller huset brænder!

At det er i orden at gøre sådan, forudsætter nok især, at jeres dreng er mæt af forældrekontakt. Det er så jeres opgave før sengetid: At være så nærværende forældre, at han har fået tilstrækkelig med kontakt med jer.

Jeg har tidligere svaret på et spørgsmål, der minder om dit – hvis du vil læse lidt mere: Min kærestes dreng på 9 år er meget lang tid om at falde i søvn.

Venlig hilsen
Janne Hejgaard